Плавцю Олександру Попову виповнилося 45 років

1. Пізно, тато!
2. Розгорнути і прискорити
3. засмутив Клінтона
4. Ніж для олімпійця
5. Моя батьківщина - Росія
6. Останній чемпіон
7. Поруч з Сінді Кроуфорд

Олімпійські ігри в Ріо-де-Жанейро показали, що в російському плаванні є атлети, здатні добиватися успіхів на найбільших міжнародних змаганнях. Однак у другому за медалеёмкості виді спорту збірна Росії все ще не може повернути собі колишню велич. Перемоги 90-х років залишаються для наших плавців недосяжною вершиною і орієнтиром. А чемпіони минулих років - справжніми героями і прикладами для наслідування. Великий Олександр Попов, зрозуміло, винятком не став. Його видатні результати залучали в басейн дітей не тільки в Росії, але і по всьому світу. 16 листопада Попову виповнилося 45 років, і на честь його ювілею згадуємо найцікавіші факти біографії чотириразового олімпійського чемпіона і чудову людину.

Пізно, тато!

Батьки вирішили віддати Сашу Попова в секцію плавання в закритому містечку Свердловськ-45, щоб той зміцнів - завдання виростити чемпіона ніхто не ставив. Однак колись високий, незграбний хлопчисько так захопився плаванням, що став приділяти йому не тільки вільний час. Через тренувань почала страждати успішність, і коли батько майбутнього чемпіона, заглянувши в щоденник, в черговий раз побачив там невисокі оцінки, то запитав сина, чи не час йому зав'язувати зі спортом. На що Олександр просто відповів: «Пізно». До перших серйозних перемог залишалося кілька років.

Розгорнути і прискорити

Після школи Олександр вступив до університету в Волгограді і почав тренуватися під керівництвом Анатолія Жукова. Наставник вважав, що Попову найбільше підходить плавання на спині, однак сам спортсмен в якийсь момент зрозумів, що зупинився в розвитку. Тому і прийняв пропозицію Геннадія Турецького про перехід в його групу. Новий тренер зумів повною мірою розкрити потенціал перспективного плавця, в першу чергу «розгорнувши» його і побачили в ньому неабиякі здібності до спринту. Результати роботи не змусили себе довго чекати: на чемпіонаті Європи в Афінах в 1991 році Попов завоював три золоті нагороди, одну з яких - на стометрівці вільним стилем. А на Олімпіаді в Барселоні Олександр виграли запливи як на 50, так і на 100 метрів. Саме Геннадій Турецький першим кричав

Коли батько майбутнього чемпіона, заглянувши в щоденник, в черговий раз побачив там невисокі оцінки, то запитав сина, а чи не час йому зав'язувати зі спортом. На що Олександр відповів просто: «Пізно».

«Сталося!», Стоячи на бортику олімпійського басейну і святкуючи перемогу вихованця.

засмутив Клінтона

Друга Олімпіада в кар'єрі Олександра стала перевіркою не тільки фізичних кондицій атлета, а й його психологічної стійкості. Під час Ігор в Атланті американські ЗМІ розгорнули справжню кампанію проти Попова і на користь своїх атлетів - в першу чергу Гері Холла, який обіцяв перетворити російського на посміховисько. На думку місцевих уболівальників, Хол повинен був легко розправитися з нашим плавцем. Повіривши в прогнози, на фінал 50-метрового запливу вільним стилем приїхав навіть президент США Білл Клінтон зі своєю сім'єю. Однак Олександр у переповненому американцями басейні не здригнувся і в яскравому фіналі завоював золоту нагороду. І Клінтону на трибуні, і Холу на п'єдесталі довелося слухати російський гімн, гримів на честь перемоги росіянина Олександра Попова.

Білл і Хілларі Клінтон

Фото: Reuters

Ніж для олімпійця

Буквально через місяць після тріумфального виступу в Атланті Олександр ледь не позбувся життя. На вулиці чотириразовий олімпійський чемпіон вирішив заступитися за дівчину, за що отримав удар ножем . Спливав кров'ю плавця терміново доставили в лікарню - зволікати не можна було ні хвилини, оскільки, як з'ясувалося пізніше, лезо увійшло в тіло спортсмена на 15 сантиметрів, пошкодило нирку і легке. Щоб врятувати життя атлету, потрібно було різати м'язи - фактично позбавляти його шансів на продовження спортивної кар'єри. Однак хірург Автанділ Манвелідзе знайшов вихід: різав м'язи не поперек, відповідно до загальноприйнятих правил, а вздовж.

Олександр в переповненому американцями басейні не здригнувся. І Клінтону на трибуні, і Холу на п'єдесталі довелося слухати російський гімн.

Міцний організм плавця швидко переніс наслідки травми. Спортивна кар'єра була врятована!

Моя батьківщина - Росія

Ще в середині 90-х Олександр Попов слідом за своїм тренером Геннадієм Турецьким перебрався до Австралії. Після тріумфальної Олімпіади в Атланті, де російський спортсмен завоював не тільки дві золоті, а й дві срібні нагороди, австралійці, які готувалися прийняти Ігри в Сіднеї, зробили Попову щедру пропозицію. Олександра просили прийняти австралійське громадянство і виступити на домашній Олімпіаді, а натомість йому пропонували всі умови для життя і тренувань, круглу суму і навіть вулицю в Олімпійському селищі, названу на його честь. Однак плавець відмовився: «Я не продаюся навіть за мільйон доларів. Моя батьківщина - Росія ». У 2000 році в Сіднеї в складі збірної Росії Попов завоював срібну нагороду на улюбленій стометрівці.

Олександр Попов

Фото: РИА Новости

Останній чемпіон

Видатна перемога Попова на очах у Білла Клінтона виявилася символічною. З 25 липня 1996 року - тобто вже понад 20 років поспіль - російські плавці не перемагали в олімпійських басейнах. А Олександр завершив свою спортивну кар'єру, будучи найтитулованішим плавцем в історії нашої країни. Попов ділить з Володимиром Сальникова рекорд за кількістю завойованих олімпійських нагород, проте випереджає його і за загальною кількістю нагород на Олімпіадах,

Щоб врятувати життя атлету, потрібно було різати м'язи - фактично позбавляти його шансів на продовження спортивної кар'єри.

і за титулами, завойованим на чемпіонатах світу та Європи - у Олександра їх шість і 21 відповідно.

Поруч з Сінді Кроуфорд

Свої перемоги та рекорди Олександр часто сприймав лише як трамплін до нових вершин. За загальним визнанням Попов - дуже доброзичливий, розумний і приємний у спілкуванні людина. Ще виступаючи в басейні, спортсмен вивчала іноземні мови, готувався до життя після спорту. А тому, завершивши спортивну кар'єру, атлет не загубився. Спектр його діяльності виявився досить широкий: він став одним з наймолодших членів МОК, увійшов до Ради з фізичної культури і спорту при президенті Росії і навіть став обличчям відомої годинникової компанії, попрацювавши з моделлю Сінді Кроуфорд. Зараз же Олександр є головою Громадської ради при Міністерстві спорту Росії і сприяє вихованню нових чемпіонів.

Олександр Попов

Фото: РИА Новости