рятувальники | Журнал Популярна Механіка
В елітній американської академії вертолітників-рятувальників професіонали з берегової охорони проходять випробування океанськими скелями, морськими печерами і підступним ділянкою узбережжя, який здавна називають «Тихоокеанським кладовищем». Репортер Popular Mechanics пройшов курс справжніх героїв в школі борців зі стихією.
Вертоліт чути здалеку. М'яке дзижчання швидко переростає в рев бензопили, і в поле зору з'являється смугасте біло-оранжеве черево. Апарат зависає над посадочним майданчиком в парі сотень метрів від океану. Ще кілька секунд, і апарат - 20-метровий Jayhawk HH-60 - м'яко сідає на асфальт. Зсувається бічні двері, з отвору вискакує бортмеханік. Підкоряючись його жесту (великий палець, піднятий вгору), я кидаюся до відчинених дверей вертольота. Всередині не просторіше, ніж в салоні джипа, причому все вільне місце завалено рятувальним обладнанням. Тут і корзина з прістежкамі для вилучення жертв з води, рятувальні костюми і рятувальний пліт для екіпажу. Я підключаю свій шолом до системи внутрішнього зв'язку (ICS) - в салоні дуже шумно, щоб можна було почути один одного, - і пристебнути ремені безпеки до відкидному сидінню. При падінні вертольота в воду є шанс вижити, якщо міцно тримаєшся за що-небудь всередині салону. Але варто втратити такий зв'язок, і ти втратиш орієнтацію в просторі. У всіх ілюмінаторі є витяжні шнури, що при необхідності легко дозволяє видавити скла.
Цей манекен виконує роль потерпілого в одній з тренувальних програм. Рятувальник Стівен Гонзалес віртуозно зняв його з прибережної скелі, які не відчеплений від лебедочного троса.
Пізньої осені я прибув на північний захід Тихоокеанського узбережжя, щоб побувати на заняттях в Школі підвищення кваліфікації вертолітників-рятувальників берегової охорони в Асторії, штат Орегон. У збройних силах давно вчать проведення повітряних операцій для порятунку бійців, які потрапили у воду. Іноді придбані в армії навички використовуються і для порятунку цивільних осіб. Берегова охорона обходилася без такої навчальної програми до середини 1980х, коли, нарешті, почали готувати рятувальників, спеціально навчених десантування з вертольота. До початку 1990-х кожен авіазагін берегової охорони мав в своєму складі плавців-рятувальників, які щорічно рятували десятки людських життів. Оскільки ситуації, що вимагали участі таких бійців, повторювалися, адміністрація усвідомила потребу в більш спеціалізовану підготовку рятувальників, що призвело в 1995 році до створення школи.
Вісім разів на рік проводяться тижневі заняття в місці під назвою «Тихоокеанське кладовищі». Це гирлі річки Колумбія. Там, де річкові води зустрічаються з океаном, утворюються киплячі буруни, під якими океанське дно зберігає останки більш ніж 2000 корабельних аварій. Передбачається, що в ході цих занять курсанти спробують свої сили в сутичках з усіма небезпеками, якими багата тутешня природа. Сьогодні навчання проходитимуть поблизу мису Розчарування в штаті Вашингтон.
У вертольоті летять два пілота берегової охорони, два плавця-рятувальника, молодий бортмеханік Девід Бауерс і інструктор школи Брайан Деніелс. Ті 16 курсантів, які проходять перепідготовку на цьому тижні, вже давно працюють професійними рятувальниками. Більша частина - з берегової охорони, хоча пару місць в кожному класі резервують для парашутистів ВВС і плавців-рятувальників ВМФ. В авіації та на флоті утворилася ціла черга з бажаючих пройти перепідготовку в найсерйознішою школі вертолітників-рятувальників.
Із загального числа курсантів половина пройшла тестування фізичного та психічного стану, що дозволяє зробити стрибки з літальних апаратів професією. Друга половина - це пілоти вертольотів і бортмеханіки. Всі вони вже мають величезний досвід в підйомі людей з води. Проте на цих курсах їх чекають такі випробування, яких вони, напевно, не бачили раніше: це і холодна вода, і величезні хвилі, печери, скелі і непередбачувані морські течії.
До місця ми долетіли за кілька хвилин. До берега тут близько кілометра, але глибини невеликі. Кожні кілька хвилин під нами обрушуються п'ятиметрові хвилі, розпускаючи по морській поверхні смуги піни.
До того моменту, коли пілоти зависають над шуканої точкою, плавці-рятувальники Майкл фон Борман і Стівен Гонзалес встигли обряди в жовті рятувальні шоломи, надіти ласти, маски і дихальні трубки. Сьогодні вони будуть по черзі грати ролі рятувальника і жертви. Першим йде вниз Гонзалес - зараз він жертва. «Плавець готовий», - сповіщає по бортового зв'язку Бауерс. Гонзалес тим часом сидить на порозі відчинених дверей, звісивши ноги в чорних ластах. Поверх оранжевого гермокостюма сухого типу він обтягнутий страхувальної обв'язкою, яка кріпиться до гака на кінці троса зовнішньої вертолітної лебідки. «Стандартне десантування плавця-рятувальника з 15-метрової висоти в умовах хвилювання», - каже Бауерс і спокійно випихає Гонзалеса за двері.
Прямо під нами пропелер створює на воді ідеальний диск з білої піни. Гонзалес, обертаючись на тросі, спускається прямо в серединку цієї мішені. Плавець робить круговий рух рукою вниз - це і є знак «спуск». Тепер, коли він відключений від бортового зв'язку, залишається тільки мову жестів, а бортмеханік повинен впевнено прочитувати кожне повідомлення плавця, скорчившись на колінах на порозі вертолітної двері. Бауерс же забезпечує пілотам постійний потік інформації: «Плавець пішов вниз, плавець на півдорозі, плавець вже в воді».
Зв'язок між бортмеханіком і пілотами повинна бути безперервною і чіткою. Вони відстежують положення вертушки, постійно змінюючи довжину троса. Занадто довгий - і рятувальник разом з зазнали лиха можуть заплутатися в вільних петлях, що призведе до трагічного результату. Занадто короткий - і вони будуть скакати по хвилях, як на водних лижах.
Вертоліт HH60 Jayhawk берегової охорони - робоча конячка морських рятувальників. Це громадянська модифікація армійського вертольота Black Hawk конструкції Сікорського. Радіус його дії - не менше 500 км.
Потрапивши у воду, Гонзалес відстібається від лебедочного троса, і Бауерс втягує трос наверх. Потім ту ж операцію повторюють з фон Борманом. Тепер він буде рятувати Гонзалеса. Як тільки обидва плавці опинилися у воді, хвилювання, схоже, різко зросла. І ось Гонзалеса і фон Бормана накриває величезною, що обрушується на очах семиметрової хвилею.
Ситуація приймає відчайдушний оборот, проте нагорі панує абсолютно спокійна атмосфера. Не минає і двох хвилин, як обидва плавці виявляються в цілості й схоронності в салоні вертольота. Єдина неприємність - втрачена дихальна трубка. Ще до того як мене взяли на борт вертольота, я вже встиг оцінити рівень підготовки, необхідний плавцям для виконання їхньої роботи. У перший же день на курсах я бачив, як Гонзалес, фон Борман та інші плавці з легкістю проходили швидкий тест на фізичну підготовку - по 50 присідань і віджимань, а також підтягування і підводні запливи на час в басейні. Пілоти щотижня виконують тренувальні польоти, регулярно відпрацьовують на тренажерах рятувальні операції. Однак саме тут, в салоні вертольота, починаєш розуміти, що, рятуючи потопаючих, ці хлопці в будь-який момент можуть зіткнутися з ситуацією, коли тільки фізичної та технічної підготовки буде недостатньо. Від рятувальників потрібна здатність швидко приймати відповідальні рішення і ефективно співпрацювати в їх виконанні.
«Хлопці постійно опиняються в екстремальних ситуаціях, - говорить Клей Хілл, керівник школи і сам плавець-рятувальник берегової охорони. - Наша справа - дати їм потрібні навички і впевненість, щоб вони могли ефективно діяти ». Якщо тренування проводять в напруженій обстановці - наприклад, при сильному хвилюванні, дії в подібних умовах при реальній рятувальній операції будуть виконуватися майже автоматично, пояснює мені Хілл. В кінці стандартного п'ятиденного курсу рятувальники закінчують теоретичні аудиторні заняття і отримують шанс випробувати теорію на практиці. Вони вже піднімали з бурхливого моря зазнають лиха, пройшли через тренування в печерах, пробивалися з пляжу через кілометрову смугу прибою і найнебезпечніші течії. Всі курсанти - і плавці, і екіпажі вертольотів - побалакали у відкритому океані в маленьких одномісних рятувальних плотах, більше схожих на туристичну палатку. Це потрібно хоча б для того, щоб приміряти на себе відчуття тих людей, яких, може бути, завтра доведеться рятувати, - людей, що опинилися за бортом і або сильно ослаблих, або замерзлих, або просто занадто переляканих, щоб вибратися з халепи самостійно.
Стаття опублікована в журналі «Популярна механіка» ( №6, червень 2009 ).