Зв'язані однією мережею

Будь сезон для команди-переможця завжди завершується однаково - баскетболісти роблять над собою останнє зусилля і зрізають сітку з кільця. Напередодні самою видовищною версії ритуалу Максим Абрамов в блозі Bank Shot на Sports.ru розповідає про історію виникнення традиції.

сьогодні в розкладі турніру NCAA півфінали, а вже вночі четвертого квітня всі дізнаються кращу команду цього божевільного березня. Найнепередбачуваніше подія року закінчиться урочисто, але в той же час дуже традиційно. Героїчні «лайки», університет «Батлера», божевільні хлопці з «VCU», молодь з «Кентуккі» - хто б не став переможцем фіналу, незмінним буде ритуал. Прогримлять фанфари, тренер команди або гравець підніметься по сходах чемпіонів і спеціальними ножицями зріже сітку з кільця. Потім сувенір буде розтягнуто по шматочках - кожен захоче стати частиною історії.

Але як вона почалася ця історія? Як зародилася така незвичайна традиція? В інших видах спорту з цим простіше. В НХЛ хокеїсти нарізають кола з кубком чемпіонів , І триває це цілу вічність. В американському футболі переможця чекає душ з «Геторейда» , В NASCAR збожеволілі від перемоги гонщики починають цілувати цеглинки , З яких складена траса. Кола пошани з нагородою і використання кубків як фужерів - це для тих, у кого погано працює фантазія.

У баскетболі з цим проблем немає. Зрізання чемпіонської сітки виглядає інтелігентно, стильно, та й запам'ятовується такий церемоніал надовго.

Так вирішив в 1922 році Еверетт Кейс. Він був наставником шкільної команди з Індіани, яка після перемоги в фіналі на радощах зірвала сітки з обох кілець і відвезла їх з собою в якості сувеніра. Мова йде не про дітей з малозабезпечених сімей - як потім зізнавалися самі гравці, вони хотіли зберегти частинку тріумфу. Для багатьох це була перша перемога в житті. У наступні 25 років ніхто не зрізав сітку частіше, ніж хлопці Еверетта Кейса. Але справжньою традицією це стало після закінчення Другої світової війни. Тренер очолив університет «Ен Сі Стейт» і вже за підсумками першої перемоги (титул чемпіонів в конференції «Південь») розпорядився, щоб йому допомогли зрізати сітку з обох кілець. Тоді не було ніяких сходів і спеціальних пристосувань. Десь в підсобці знаходили ріжучі предмети, сміливців підсаджували на плечі, а мережа буквально зривали з кільця.

Потім утворилася конференція команд «Atlantic Coast», яка існує до цього дня, і «Вулфпекі» вже там продовжили свою традицію. Еверетт Кейс став також ініціатором проекту, за яким команди в кінці сезону грають фінальний турнір за титул конференції. Так що не сіткою єдиної.

Зараз оголяти кільце не соромляться на всіх стадіях турніру. Світом правлять емоції і веселі підбурювачі. Але існують негласні правила - зрізають сітку зазвичай за підсумками шкільних фіналів штату, в NCAA - у вирішальному матчі за титул конференції і в Фіналі чотирьох. У професійному баскетболі - за підсумками серії плей-офф і, природно, після перемоги в головному матчі року.

Але найбільше шарму все-таки на студентському рівні. Навіть ножиці спеціальні придумали. Фірма «Фіскарс» вже три роки є офіційним постачальником знарядь для турнірів NCAA. Зазубрені титанові леза, помаранчеві ручки з ергономічного пластика і логотип NCAA - в штатах як завжди підійшли з великою увагою до самих незначних деталей. Є і спеціальні футболки для любителів ритуалу.

Відрізати за правилами потрібно акуратно, по дві нитки - не скупитися. І, звичайно, в першу чергу це має зробити тренер.

Прабатько традиції Еверетт Кейс вигравав титули і зрізав сітки до 1964 року. Переможну ходу зупинила тільки важка хвороба. Кейсу поставили діагноз - меланома (злоякісна пухлина). У тому сезоні тренер провів з командою лише дві гри, після чого був госпіталізований. Коли Кейс виписався з лікарні, він міг пересувався тільки за допомогою інвалідного крісла і вже з трибун спостерігав за тим, як «Ен Сі Стейт» був переможений «Дьюком». Єдиний раз в історії традицію порушили - матч був програний, але гравці підняли на руках хворого тренера, щоб він зміг зрізати свою останню сітку. Через 13 місяців Еверетта Кейса не стало.

При написанні статті використовувалися матеріали і фотографії usatoday.com, yahoo.com і realclearsports.com