Євген Сандов - батько культуризму
Другого квітня 1867 року на світ з'явилася людина, яка довела всьому світу, що фізична сила людини і краса його тіла можуть бути настільки ж прекрасними, як і великі твори мистецтва. Його по праву називають засновником атлетизму, в самому широкому сенсі цього слова. Його звали Фрідріх Вільгельм Мюллер, але світової громадськості він став відомий під своїм псевдонімом - Євген Сандов (Юджин Сандоу).
Народився Фрідріх Мюллер в прусському місті Кенігсберг (нині Калінінграді). Батько його німець - тримав крамницю, в якій торгував овочами і зеленню, мати його російська - допомагала батькові вести торговельні справи. Саме через національність своєї матері Фрідріх Мюллер стане Євгеном Сандовим. З дитинства Фрідріх був досить кволим, часто хворів. Батьки опікали і надмірно дбали про свою дитину. Одного разу батько привів маленького Фрідріха на циркову виставу, в якому брали участь професійні борці. Міць і краса сильних чоловіків настільки вразили дитячу психіку, що Фрідріх, повернувшись додому, дав собі слово стати найвідомішим борцем. Він згадував про цей епізод зі зворушливою посмішкою: «Пам'ятаю, як я стояв перед величезним дзеркалом, дивився на своє немічне тіло і мріяв, що скоро воно стане обростати масивними м'язами».
Багато дітей мають мрію, але не всім вистачає сили волі пронести її крізь усе своє життя і випити чашу виконання дитячої мрії. У той час, коли його однолітки грали на вулиці або валялися з книжкою на дивані, Фрідріх з жорстокістю мучив своє тіло виснажливими фізичними тренуваннями . Після закінчення школи Фрідріх надходить на медичний факультет місцевого університету. Під час навчання він захоплюється анатомією людини. Вивчивши цей предмет, Мюллер розуміє, що в його руках ключ до створення ідеального людського тіла. Якщо фізичні вправи виконувати не сліпо, а створити власну систему тренувань - можна зробити неможливе. Акробатика, джигітування, боротьба і комплекс фізичних вправ зробили свою справу - його тіло зміцніло, а м'язи стали дуже сильними і витривалими.
У 1885 році перед Фрідріхом постає питання про його майбутнє. Приходить пора робити вибір між військовою службою в Прусської армії або від'їздом з країни. Юнак залишає рідний дім і відправляється в подорож по Європі. В кожному європейському місті Фрідріх відвідує виступ борців, але тепер йому нема чому заздрити - його власна міць і відмінна фігура вже не поступається самим титулованим атлетам. Більш того, він за всіма статтями перевершує їх. Одного разу в Відні на цирковій виставі місцевий борець запропонував всім охочим взяти участь в поєдинку. Фрідріх згадує, що підхопився зі свого місця і рвонув, що є сили на арену. Сутичка тривала не довго - горе-боєць був переможений за одну-дві хвилини, а глядачі вирішили, що він був звичайною «підсадки». Так Фрідріх Мюллер отримав свою першу роботу циркового борця, а незабаром світ почув про новий знаменитому атлета на ім'я Євген Сандов.
У боротьбі йому не було рівних, через рік до нього міцно приліпилося прізвисько «непереможний». Але його самого більше залучали силові вправи. Сучасники з подивом і захопленням приймали трюки, які виконував Євген Сандов. В одному з трюків йому на груди встановлювали спеціальний майданчик, на яку по черзі виводили трьох коней, потім закатували рояль, і оркестр з восьми чоловік, який грає популярні мелодії. Потім майданчик прибирали, Сандов вставав на носовичок, брав в кожну руку гирю в 24 кілограми і здійснював зворотне сальто. Причому приземлявся він знову на той же носовичок. Публіка ревіла від захоплення.
Ще один трюк полягав у підйомі штанги з порожніми кулями. У кожен з куль містився людина невеликого зросту. Загальна вага штанги доходив до 118 кілограмів. Євген Сандов міг за чотири хвилини віджатися 200 разів без перерви. Лежачи на спинках двох стільців потилицею і п'ятами, утримував на грудях двох дорослих осіб. При цьому на витягнутій вгору руці утримував гирю вагою півтора пуда.
Провівши турне європейськими країнами Сандом, в 1894 році відправляється в Сполучені Штати Америки. Коротке ознайомлювальне турне затягнулося на довгі чотири роки. В Америці Євген дуже швидко ставати популярним людиною, зіркою. Американські продюсери швидко зрозуміли, що на ньому можна добре заробити і не скупилися на найпотужнішу рекламну компанію. Його представляють публіці, як найсильнішої людини на планеті. Завдяки широкій рекламі своєї сили і краси, публікації і активній пропаганді своєї системи оздоровлення Євген Сандов стає першою особою прихильників здорового способу життя та фізичної культури в Америці.
У 1895 році ним був виконаний унікальний силовий номер: Євген Сандов підняв над головою штангу вагою 115 кілограмів. Потім поклав його в ліву руку і ліг на спину, піднявся, продовжуючи утримувати штангу на витягнутій вгору руці. Цей номер викликав повний фурор. Крім силових трюків, Сандом влаштовував шоу на борцівському килимі - він легко укладав на лопатки відразу кілька суперників і, навіть, влаштовував борцівський поєдинок з живим «царем звірів», африканським левом.
Антропометричні дані Євгенія Сандова (на 1895):
В Америці Євген одружується з дивовижно красивою жінкою, на ім'я Бленч Брукс, яка народила йому двох дочок. Але, мабуть, він не був створений для домашнього вогнища та сімейного життя - постійні переїзди, натовпи прихильниць повільно, але вірно руйнували їх шлюб. Останньою крапкою в сімейних відносинах стала дружба Сандова і відомого американського піаніста і композитора Сівікінг Мартинус. Після їх бурхливих пригод Бленч Брукс подала на розлучення. Вона з дітьми залишилася жити в Нью-Йорку, а Євген Сандов, в 1897 році повертається назад в Лондон, де його чекала слава, шанувальники і послідовники.
Життя в Америці показала Сандову, що на здоровий спосіб життя можна заробляти непогані гроші. У віці тридцяти років він починає розвивати громадський рух за правильний, здоровий спосіб життя і красу людської фігури. Він орієнтувався відразу на всі верстви суспільства. Серед його послідовників були молоді чоловіки, жінки і діти шкільного віку. Прості робітники, середній клас і представники аристократії. Для роботи з широкою публікою Сандову довелося зробити акцент у своїй теорії на здоров'я людини . Він починає видавати популярні книги, брошури, плакати, в яких закликає людей до занять фізичною культурою. Його ідеї знаходять гарячий відгук, тоді Сандей, під власною, добре розрекламованої маркою випускає в продаж товари для обивателів: пружинні гантелі, корсет здоров'я, какао сили, атлетичний лосьйон, сигарети для відпочинку.
У центрі Лондона відкривається фешенебельний спортивна студія для заможних панів. У ній все зроблено з витонченою розкішшю: модний дизайн, дзеркала в позолочених рамах, дорогі перські килими, спортивне спорядження, виконане з претензією на витонченість і аристократизм (чого варті одні тільки покриті сріблом гантелі).
У 1901 році Євген Сандов, при підтримці королівської сім'ї, проводить перший в світі конкурс краси серед атлетів. У журі конкурсу увійшов він сам, Артур Конан-Дойль і скульптор Чарльз Лоуз. Великий лондонський театр «Королівський Альберт Холл» був забитий повністю. Участь в конкурсі взяли 56 атлетів з усієї Британії, більшість з яких займалися по системі Сандова. Почався конкурс, що включав в себе демонстрацію тіла в ряді встановлених форм і вимірювання тіла. Першим в світі переможцем конкурсу краси став Вільям Мюррей, який отримав золоту статуетку Сандова з кульової штангою.
До 1905 року в Англії працювала ціла мережа фізичних салонів і Інститутів фізичної культури Сандова. Потім він робить світове турне для поширення своєї системи: Південна Африка, Індія, Японія, Австралія, Нова Зеландія. З початком першої світової війни Сандов іде з показових виступів, але продовжує свої заняття культуризмом і продовжує розвивати ринок здоров'я.
У 1911 році Сандов призначається інструктором Короля Англії Георга V. В цей же рік король особисто присвоює Сандову звання професора фізичного розвитку. Робота стала приносити дуже хороший дохід і Сандом із задоволенням купається в розкоші і слави. Але, всьому приходить кінець, навіть відчайдушної сміливості і силі. У 1925 році його автомобіль з'їхав з дороги, і супутники вмовили Сандова витягнути автомобіль з кювету однією рукою. Сандов спробував витягнути машину автомобіль і отримав крововилив в мозок. Похований Євген Сандов в південно-західному Лондоні на кладовищі Putney Vale Cemetery. Приз першого конкурсу - статуетка Сандова з кульової штангою в одній руці - до сих пір є символом культуризму в пам'ять про великого атлета (зараз це бронзовий приз в престижному конкурсі «Містер Олімпія»).
Євген Сандов залишився в пам'яті людей одним з найбільших атлетів свого часу, пропагандистом здорового способу життя та фізичної активності, натхненником мільйонів людей на заняття спортом, для зміцнення власного здоров'я. Він захоплював мільйони людей минулого століття і зробив бодібілдинг не тільки модним захопленням, але й вивів його в ранг невід'ємної частини фізичної культури.