Хорхе Лінарес - Василь Ломаченко, 12 травня в Нью-Йорку.

Василь Ломаченко ніколи не шукав легких шляхів - вже в другому професійному поєдинку українець бився за чемпіонський пояс, але зіткнувся з усіма витратами професійного боксу - ударами нижче пояса, брудною роботою в клінчах, неуважністю суддів і іншими трюками, яким не вчать на Олімпійських іграх. Так Лома зазнав першої поразки в кар'єрі, але заповітний пояс був завойований вже в наступному бою.

Фото: https://www.instagram.com/lomachenkovasiliy/

З тих пір в кожному поєдинку Василь виглядав все краще, а його послужний список ставав все більш зоряним: чемпіонські пояси в двох вагових категоріях, скальпи Романа Мартінеса, Ніколаса Уолтерса, Гільєрмо Рігондо і повне домінування в ринзі з усіма перерахованими опонентами. Бокс Ломаченко стали називати «Матрицею». Українець дійсно б'ється в своєму чотиривимірному просторі, ухиляючись від ударів суперників, немов герой однойменного фільму в легендарній сцені з кулями. Колишні і чинні чемпіони світу продовжували бити по повітрю і отримувати різкі ляпаси у відповідь вже десь збоку. Швидкі хлопці дізнавалися, що таке справжня швидкість, а місцеві технарі розуміли, що їх техніка зовсім не так хороша. Все це бентежило настільки, що чотири останні суперника українського феномена просто відмовлялися від продовження поєдинку в перервах між раундами. І, якщо чесно, складно так одразу сказати, що краще - пережити подібне методичне побиття або отримати одноударний нокаут.

Уже в ці вихідні Лома дебютує в третій для себе ваговій категорії і, як зазвичай, відразу ж збере всі вершки - навпроти нього буде стояти кращий боксер цій ваговій категорії за версіями авторитетного сайту boxrec і культового журналу The Ring. Але букмекери абсолютно не вірять в Хорхе Лінареса - венесуелець вийде на ринг в якості Андердог від 8 до 10 до 1. І це чудово говорить про те, наскільки хороший Ломаченко і як багато від нього очікують.

Насправді котирування аж надто неповажні до Лінарес. Венесуелець може похвалитися величезним професійним досвідом (47 професійних боїв проти 11 Ломаченко) і не менш багатим чемпіонським - Хорхе бився в титульних боях 13 разів - більше, ніж за все поєдинків в кар'єрі українця. Ще один момент - чемпіон світу в легкій вазі за версією WBA (Super) не програє більше шести років і веде переможну серію з 13 поєдинків. А ще він буде мати перевагу в габаритах - венесуелець вище на три сантиметри, розмах його рук довше на дев'ять сантиметрів, і в бою Хорхе буде приблизно в півтора рази ширше свого опонента.

Фото: Photo by Matt Hazlett / Getty Images

Майбутнє зіткнення Ломаченко і Лінареса, звичайно, не тягне на супердвобій начебто Альварес - Головкін, але це дуже хороший і міцний бій, про який абсолютно точно марили хардкорні вболівальники боксу. Проте за тиждень до поєдинку в пресі стали з'являтися чутки про те, що квитки продаються досить погано, і це проблема. Ломаченко вперше очолить боксерське шоу на легендарній арені «Медісон Сквер Гарден», і майбутній виступ має стати таким собі підтвердженням статусу і зірковості дворазового олімпійського чемпіона. Раніше Василь двічі бився на Madison Square Garden Theater - мініатюрної арені всередині самої MSG. Різниця в місткості колосальна - маленький «театр» вміщує не більше 5500 чоловік. Головна ж арена здатна прийняти більше 20 000 глядачів.

Якщо чутки про слабкі продажі квитків дійсно мають під собою підстави, в цьому можна звинуватити компанію Top Rank, яка досить пасивно розкручує поєдинок. Наприклад, перший face-to-face між боксерами трапився тільки 10 травня - тобто за два дні до поєдинку. Досить дивний хід.

Можна дорікнути в цьому Хорхе Лінареса - відмінного, але не дуже відомого боксера. Тут потрібно розуміти кар'єрний шлях венесуельця, якого, на відміну від Ломаченко, досить важко назвати зоряним хлопчиком. Якщо українець бився за пояс вже у другому професійному бою і перемагав в андеркарді легендарного бою століття між Флойдом Мейвезером і Менні Пакьяо , Лінарес пробивав собі дорогу, виступаючи в самих злачних місцях професійного боксу.

Венесуелець починав кар'єру в Японії, потрапивши під опіку найбільшого місцевого промоутера Акіхіко Хонди - глави Teiken Boxing. До слова, там Хорхе ні навіть головним бійцем з Венесуели - в ті часи за кольору японської «стайні» бився куди більш страхітливий і нині покійний Едвін Валеро. Все закінчилося трагедією, а терплячий трудяга Лінарес продовжував вибивати собі місце під сонцем.

Майже половину кар'єри (23 поєдинки) Хорхе провів в Японії. А решта час боксер катався по світу, заїжджаючи в дійсно екзотичні місця - п'ять разів Лінарес бився в Мексиці, чотири рази будинку в Венесуелі, три рази пакував валізи для поїздки до Великобританії і двічі радував любителів кулачного виду спорту в Панамі. Ще по одному разу венесуелець виїжджав в Південну Корею і Аргентину. В Америці Лінарес бився вісім разів, дебютувавши перед місцевою публікою в своєму 24-му професійному поєдинку.

Фото: Photo by Jeff Gross / Getty Images

Питання «Так кого ви намагаєтеся продати американській публіці?» Буде занадто жорстким, але виявиться не так далекий від істини. Хорхе Лінарес - вічний чужинець, якого дійсно все одно, де битися. Але за фактом венесуелець так і не зміг знайти свій будинок і свою публіку. Рівень популярності і відповідної винагороди за Лінареса побічно позначив чемпіон WBC в легкій вазі Майки Гарсія, вибрати не об'єднавчий поєдинок з Хорхе, а поєдинок з Сергієм Липинці і можливість стати чемпіоном світу в четвертій для себе ваговій категорії. Судячи з усього, фінансові умови за поєдинок з Липинці і Лінаресом не дуже сильно відрізнялися, що, при всій повазі до Сергія, досить поганий знак для Хорхе.

Саме з цієї причини подвійно дивно, що організатори поєдинку Ломаченко - Лінарес дуже пасивно просували поєдинок. Чого не скажеш про самого Василя.

Українець помітно підтягнув свою англійську, зовсім недавно відкрив свій YouTube-канал і помітно розширив фанатську базу, продовживши загравання зі світом змішаних єдиноборств. Ломаченко потренувався разом з чемпіоном UFC у найлегшій вазі Ті Джеєм Діллашоу, і після спільної роботи американець дав не одне інтерв'ю про те, наскільки крутим виявився дворазовий олімпійський чемпіон, ніж напевно привернув до українця додаткову увагу своєю власною фанатської бази.

Ломаченко досить активний в соціальних мережах. Василь викладає різні відео з тренувань і примудряється постійно робити на них щось цікаве: ходити на руках, жонглювати і всіляко розвіювати міф про важку і монотонної роботи в залі. Трохи раніше українець опублікував архівне відео зі своїм борцівських минулим і жартома натякнув на виступ в UFC, створюючи інформаційний привід.

Василь не забуває підколювати Лінареса в соціальних мережах, а поєдинок з Гільєрмо Рігондо і зовсім був організований після тривалих розбирань двох боксерів в «Твіттері». До речі, на той бій приходив ще один чемпіон UFC - Макс Холлоуей.

У цьому плані до Ломаченко немає питань, але навіть при всій цій активності дійсно хороший поєдинок з його участю досить складно продати. І тут потрібно говорити навіть не про Лінаресі і кількості проданих квитків на цей бій, а про те, що буде далі і з ким битися Василю, щоб спокійно збирати MSG.

Проблема в тому, що у Ломи не так багато варіантів для ще більш яскравих боїв в легкій вазі. Більше поєдинку з Лінаресом виглядає тільки зіткнення з Майки Гарсією. Але не варто дивуватися, якщо американець знову знайде якийсь не менш грошовий і безпечний варіант. Буде ще веселіше, якщо недавні чутки підтвердяться, і Майки підпише контракт з президентом UFC Даною Уайтом. Фактично це в рази зменшить шанси на бій Гарсії і Ломаченко, адже Уайт і глава Top Rank Боб Арум просто фізично не переносять один одного.

Звичайно, є чемпіон WBO в легкій вазі Раймундо Бельтран і його красива історія про життя іммігранта та американську мрію. Це самий логічний поєдинок, адже мексиканець знаходиться на контракті у Top Rank, і, якщо Ломаченко переможе Лінареса, мова буде йти про об'єднання поясів. Але на ділі це не найкращий бій, адже прямо зараз Хорхе Лінарес здається куди більш небезпечним суперником.

І тут ми згадуємо про людину, яка не раз говорив про своє бажання провести поєдинок з Василем Ломаченко. звуть його Менні Пакьяо .

Філіппінець повернеться на ринг 15 липня в Куала-Лумпурі (Малайзія) і відразу ж спробує повернути собі статус чемпіона світу, відібравши гарний пояс у аргентинської Машини Лукаса Маттіс. Прямо зараз здається, що Ломаченко варто подивитися цей поєдинок, а заодно стиснути кулаки за майбутнього президента Філіппін. І, можливо, за свого майбутнього суперника.

У якийсь момент Василь досить різко відкинув ймовірність цього бою, заявивши, що можлива перемога не принесе йому особливої ​​слави - мовляв, побив вікового боксера. Але правда полягає в тому, що Пакьяо - це кращий варіант для останнього кроку до статусу справжньої зірки. Спочатку Боб Арум «готував» голову філіппінця для іншого свого клієнта і претендента на звання кращого боксера світу - Теренса Кроуфорда. Перевершує Пакьяо в габаритах і свіжості американець повинен був помітно підняти свою впізнаваність після такого поєдинку, але Менні не виявив великого інтересу до такого бою і раптово заговорив про Василя Ломаченка.

Відмовлятися від такого шансу буде досить якщо не по-дурному, то вже точно недалекоглядно. Так, Пакьяо помітно здав, але він як і раніше має величезний ім'ям, і поєдинок з ним зробить будь-якого його суперника більш впізнаваним. Ломаченко цілком відомий і так, просто в такому бою він зможе закохати в себе і свій бокс ще більше людей. У цифрах це виглядає зовсім чудово: поєдинок між Пакьяо і Хорном на телеканалі ESPN зібрав 3,1 млн глядачів, показавши найвищий телерейтингу серед боксерських шоу в 2017 році. На другому місці, як ви можете здогадатися, поєдинок між Василем Ломаченко та Гільєрмо - Рігондо, який зібрав біля телеекранів 1,73 млн глядачів.

Фото: Photo by Chris Hyde / Getty Images

Зрештою, ми говоримо ще й про великі гроші - можливо, навіть Дена Уайт не в змозі запропонувати Майки Гарсії стільки, скільки Ломаченко зможе отримати за бій з Пакьяо де-небудь в Манілі або Лас-Вегасі. Або в ВАТ, адже туди вже давно хочуть привезти дуже великий бій, і туди вже не раз поривався сам Пакмен. Можливо, час прийшов.

У будь-якому випадку всім цим планам дуже постарається перешкодити Хорхе Лінарес , Який виконав біса довгий і хитромудрий шлях і не може дозволити собі повернутися назад в Японію і іншу периферію боксерського світу, просто залишившись на стільці між раундами. Що б не трапилося в ніч з 12 на 13 травня мск, венесуелець буде битися до кінця. До слова, Лінарес жодного разу в своїй кар'єрі не програвав рішенням суддів, і це ще одна додаткова інтрига цього поєдинку. Чи зуміє Ломаченко примусити здатися п'ятого суперника поспіль і показати Гільєрмо Рігондо, як треба битися з більшим суперником? Дізнаємося приблизно в 6 ранку за київським часом. До слова, на Філіппінах в цей час буде 11 ранку.