Історія падіння Чикаго Буллз

Шлях від талановитої команди з наймолодшим MVP в історії, до перебудови і занапащене травмами кар'єри.

оригінал статті - Нік Фріделл, ESPN

Деррік Роуз є центром баскетбольної всесвіту. До Різдва 2011 кілька днів. Сором'язливий 23-річний розігруючий залишається посеред величезного торгового центру Чикаго, а натовпи фанатів кричать щосили, намагаючись привернути його увагу. За кілька годин до цього, Чикаго Буллз офіційно оголосили про підписання з чинним MVP максимального контракту на суму близько 100 мільйонів доларів. Для однієї з найвідоміших франшиз НБА майбутнє здавалося максимально світлим.

- "Я жахливо благословенний, і я не приймаю нічого, як само собою зрозуміле, і я ціную всіх", - говорить Роуз на прес-конференції. "І я думаю, що нарешті можу сказати це зараз .." Мам, ми нарешті це зробили ".

Тепер, коли Роуз намагається пробратися до столу посередині торгового центру, навколо лунають вигуки "MVP-MVP". Співробітники служби безпеки, деякі з яких демонструють наявність при собі зброї, намагаються переконатися, що Роуз НЕ буде розчавлений обожнює його натовпом.

Шість років по тому мрії поступилися місцем скитаниям від травми до травми, що почався з розриву зв'язки лівого коліна в першій грі плей-офф 2012. З тих пір організація так і не знайшла своє місце.

І оскільки "Бики" вже подивилися в очі невдачі (Прим. В оригіналі - зустріч з заклятим другом / с відплатою. Стаття написана перед грою з Кевс), розглянемо 12 моментів, які визначили їх долю: від перспективної команди з наймолодшим MVP в історії ліги, до заплутаного клубу з відкладеними далеко-далеко мріями на чемпіонське.

1. 28 квітня 2012: Катастрофічна травма

Жодна історія про підйом і падіння "биків" не може бути розказана, що не згадавши той день. "З ним стався нещасний випадок, який і до цього дня здається сюрреалістичним", - говорить Тадж Гібсон. "Тому що у нас була купа талановитих хлопців, які просто хотіли перемагати. Всі були безкорисливі".

Виконавчий віце-президент по баскетбольним операціями Джон Паксон: "Я розумію, що легко сидіти на цьому місці і звинувачувати всіх і вся, хто був причетний до цієї травмі. Але я не думаю, що люди розуміють, наскільки це значимо. Перш за все, це його особиста травма. вона вплинула на його фізичні здібності, кар'єру, психіку. Той стрес, що вона принесла йому ... це було занадто. Але з точки зору бізнесу, це дуже обмежився нас. Ми нічого не могли зробити. Якщо ви втрачаєте гравця такого типу, то інші відразу почнуть боротися ".

Травма, в поєднанні з нещодавно підписаною максималкою з Роузом, суттєво зашкодила платіжну відомість Буллз. Роуз вирішив не повертатися по ходу сезону 2012/2013, навіть після того, як це дозволили зробити лікарі в середині все того ж сезону. Але Чикаго, на чолі з Томом Тібодо і Жоакима Ноа, провели вражаючу серію першого раунду проти Брукліна, здобувши в ній перемогу. У наступному раунді, Буллз були відправлені у відпустку ЛеБроном Джеймсом і Майамі Хіт, які також перемогли їх в фіналі Сходу два роки тому. Роуз відновився після травми і повернувся, щоб почати сезон 2013/2014, але порвав медіальний меніск правого коліна в своїй 10-й грі, пропустивши залишок сезону.

2. 29 жовтня 2014: Надія, муки, надія

30-й пік драфта 2011 розвивався куди швидше, ніж очікували багато команд ліги. Після того, як він мало грав в своєму дебютному сезоні, Батлер почав набирати обертів у другому сезоні і перетворився в гравця старту в третьому, набираючи в середньому 13,1 очка, граючи майже 39 хвилин за матч. Партнери по команді і тренери захоплювалися його трудової етикою і комунікабельністю.

Ноа щосили намагався набрати форму після операції на коліні в міжсезоння, Роуз випав зі складу через чергових травм, і Батлер тягнув на собі команду перші місяці сезону.

- "Він упевнений в тому, хто він такий", - говорить Базз Уїльмс, тренер коледжу Маркетт, за який грав Батлер, коли його колишній учень почав знаходити себе. "Він знає, що завтра йому потрібно працювати більше, ніж сьогодні. І він не звертає уваги на хайп і навколишні його дрібниці".

Батлер зазначає час, проведений з тренером Крісом Джонсоном, в якості однієї з головних причин, через яку він почав відчувати, що здатний завоювати місце серед еліти ліги. Озираючись назад, Паксон оцінює вибір Батлера на драфті, як один з кращих за весь час його перебування на посаді.

- "Я думаю, що так часто буває в нашому бізнесі. Хлопці, які навчаються в коледжі протягом чотирьох років, як правило, вивчені досконально", - говорить Паксон. "І ви думаєте, що їх потенціал не такий великий, як у молодого гравця. І я думаю, що так і сталося з Джіммі. Але завдяки своїй ретельності і важкій роботі, він увійшов в топ-10 (топ-15) ліги".

3. 10 травня 2015: Передчуття програшу плей-офф

Протягом всього сезону лідерські ролі в команді постійно змінювалися, і напруга між Тібодо, генеральним менеджером Гаром Форманом і Паксон було відчутним. Все стало так погано з цілого ряду причин, і в підсумку призвело до зриву комунікації між ними. Тібодо хотів зберегти право на управління командою по його схемі. Паксон і Форман хотіли мати право голосу, особливо щодо того, скільки хвилин повинні грати зірки, на зразок Роуза і Ноа. Однією з речей, які дратували їх найбільше, за словами достовірних істочініков, було те, що вони не отримали достатній кредит довіри, щоб впливати на ростр Тібодо, який був заповнений професіоналами.

- "Між тренерами та керівництвом безумовно був розрив", - говорить Ноа. "Все це було величезним безладом. Але щоб стати чемпіонської командою все повинні бути на одній хвилі. Можливість була виразно упущена".

Жоден гравець не критикував Тібодо за цей час, але деякі вже порядком втомилися від його авторитарного підходу, висловлювали своє розчарування Форман і Паксон. Єдність, яке відзначало Буллз на початку перебування Тібодо на посаді, почало руйнуватися.

- "Момент, коли я це збагнув, проявився в певних іграх, тому що, як правило, коли у нас йде низка поганих матчів, Тібс проклинає нас по чому світ", - говорить Гібсон. "Ви могли відчути це в його серце, бо, коли він злиться, він вибухає. І це відбувалося в тих матчах, коли він розумів, що ми граємо, як сміття, і він знає, що ми не справляємося, і при цьому навіть не матюкає нас. Ти розумієш, що щось не так ".

- "Минулий рік був зовсім іншим, тому що ти постійно чуєш, що Тібс і фронт-офіс не ладнають", - додає Батлер. "Так що все відбувалося всередині. І якщо ви вирішите прочитати це в ЗМІ. Знайте, кожен знав, в лапках, на що йде".

- "У професійному спорті ... це дивно", - говорить Тібодо. "І я відчував, що ми і травми стали взаємопов'язані, і вони не дозволяли нам рухатися туди, куди б нам хотілося. Але при цьому, я відчував, що нам вдається справлятися з усім цим, і я дуже пишався командою і тим, чого ми досягли ".

З плином часу, Ноа, у якого були найбільш нестійкі відносини з Тібодо, розділяє його точку зору: "Я що-небудь зможу змінити? Чорт візьми, немає. Ось, який я є. Я завжди віддавав йому все, що міг. Так в чому саме я збираюся його звинуватити? в тому, що двічі грав у матчі всіх зірок, або в тому, що потрапив в першу збірну НБА, будучи захисником року. Винен Тібс? Ні, чорт забирай ".

4. 2 червня 2015: Все змінюється

Буллз увійшли в сезон 2015/16, вважаючи, що у них був реальний шанс поборотися за перемогу. У них були Пау Газоль, який не набрав форму Ноа і відновився після численних травм Роуз, і Батлер, що знайшов себе, після того, як його назвали найбільш прогресуючим гравцем НБА.

Як колишній MVP, Роуз, як і раніше, мав вплив в роздягальні і підходив до сезону з почуттям впевненості в тому, що він зуміє повернути свою зоряну форму в нападі Хойберге. Ноа все так же розглядався як моральний лідер, але його роль дещо зменшилася після того, як він був виведений зі стартового складу Хойберге. На відміну від минулих сезонів, Батлер проводив більшу частину часу на майданчику. Після відхилення їм пропозиції Чикаго роком раніше, він підписав п'ятирічну максималку на 95 мільйонів минулому влітку.

Протягом усього літа серед фанатів і засобів масової інформації поширювалися чутки про те, що Роуз і Батлер боролися за право бути "обличчям" Чикаго Буллз. Обидва гравці послідовно відхрещувалися від будь-якого передбачуваного напруги між ними. Роуз тоді сказав, що Батлер є найталановитішим гравцем, з яким він коли-небудь грав.

- "Ніхто досі не знає, наскільки хороший він може стати, - говорив Роуз, - так що це саме чудове".

Батлер любив говорити, що він все ще був "дитиною з Томболо, штат Техас", але деякі співробітники команди почали закривати на це очі, особливо після того, як Батлер розніс Хойберге після грудневого поразки Буллз від Нікс, сказавши, що частково проблема в тому , що молодий тренер повинен "тренувати сильніше".

- "Я пам'ятаю, як він говорив влітку, говорив, що він буде розігруючим. Я єдиний, хто буде приймати рішення", - говорить Ноа. "І я подумав, мужик, у нас тут Деррік, чому наш захисник каже, що він" розігруючий? '... Я думаю, коли ти на чолі ланцюжка, кажучи що-небудь, повинен розуміти, що це відіб'ється на всіх ".

Немає кращої ілюстрації точки розриву відносин між одним поколінням гравців Буллс і іншим, ніж погіршення відносин між Ноа і Батлером в сезоні 2015/16 років. Тандем був дуже тісний в перші кілька сезонів Батлера в лізі, але оскільки сезон розвалювався, організація більше не могла ігнорувати, скільки позитивного зникло в їх зв'язку один з одним. Згідно з численними джерелами, Ноа і Батлер мали ряд серйозних розбіжностей по ходу сезону.

- "Що сталося?", - каже Батлер. "Я не знаю. Все, що я можу сказати, очевидно, те, що він був зі мною з тих пір, як я був ніким у цій лізі. А я вчинив інакше. І мій голос не був почутий. І він був поруч, коли я став зіркою ліги. і мій голос був почутий. і коли мій голос почують, я дозволю і йому бути почутим ".

- "Ми просто різні люди", - каже Ноа. "Ми з Джиммі завжди були близькі, але все змінюється".

- "Це було важко, тому що ми всі прийшли сюди разом", - говорить Гібсон. "Ми були єдиним цілим, і це важко, коли ціле починає руйнуватися".

5. 28 січня 2016: Гра варта свічок

Батлер не завжди відчував, що партнери по команді вкладаються в роботу, як він. Згідно з численними джерелами, однією з речей, які постійно дратували Батлера, особливо по відношенню до Ноа, була схильність зоряного центрового до пізніх появам на командних заходах, що було поганим прикладом для молодих гравців. - "Так, якщо їм не подобалося, що я думав з приводу некотрих питань і злився, так як знаю, наскільки багато я пашу, і тому хочу, щоб люди працювали так само ретельно, як і я, то я прийму це", - каже Батлер.

За словами джерел, Батлер почав ізолюватися від решти команди, одягаючись в іншій частині роздягальні до і після ігор. Після стількох років створення історії про звичайного хлопця, здавалося, Батлер раптово не була проти атрибутів знаменитості.

- "Я не відштовхую і не відділяю себе від кого-небудь, я просто хочу, щоб кожен був чудовий", -говорить Батлер. "Тому що, коли кожен значний, це сприяє моєму спадщини. Я не можу зробити це в поодинці. Це не 1-н проти 5-ти. Це 5-на-5".

- "Джиммі пройшов шлях від 15-го гравця в команді, останнього гравця, що виходить з лави, до зірки за чотири роки", - говорить Ноа. "Коли це сталося, я впевнений, у нього був період адаптації. У всьому клубі відбувалися зміни. І безумовно змінилася клубна культура".

Особливість, яку Буллз розвинули при Тібодо, була втрачена. Напад, яке намагався змінити Хойберг, було млявим, а у захисту не було того бойового духу, що в минулі сезони. Хойберг бачився багатьом, як "занадто хороший" щодо того, як він справлявся з деякими ситуаціями з гравцями по ходу матчів.

Роуз пропустив тренувальний табір 2015/16 після перелому орбітальної кістки в перший тренувальний день. Коли він повернувся, то щосили намагався повернути колишню форму. Ноа, коза, навіть не намагався тиснути на тренера, після того як Хойберг прибрав його з стартової п'ятірки. Буллз мали певний успіх на старті сезону, але так і не повернули свої позиції після січневої травми плеча у Ноа, яка залишила того за бортом сезону, і трави коліна у Батлера, через яку він пропустив місяць.

- "Очевидно, що що б я зараз не сказав, моя думка не буде передана в повній мірі", - сказав Хойберг після дивного поразки від Орландо "Меджік" в кінці березня.

- "Коли нас почало заносити в деяких матчах, я просто на просто міг помітити це по мові тіла", - каже Гібсон. "Наші руху, у нас ніколи не було такої поведінки, ніби нам все одно. Іноді я просто думав:" Ми серйозно? Чи справді ми в тій точці, що починаємо діяти так само, як ті команди, про які ми говорили ".

- "Я відчував, що ... що все просто змінилося", - сказав Ноа. "І послання, який був тут при Тібсе. Все було суворо і вимогливо щодо того, чого він хотів. Щоб все працювало. Коли він пішов, ця частина структури теж пішла".

6. 13 квітня 2016: Ніхто не в безпеці

Коли закінчився сезон, у Роуза все ще був рік за поточним контрактом, але вже не було колишнього рівня підтримки всередині організації. Для багатьох співробітників Буллз, які спостерігали за ним з тих пір, як він прийшов в Чикаго під 1-м номером драфту 2008 року, стало ясно, що пристрасть Роуза до гри згасла. Травми, реабілітація, неузгодженість на паркеті і той факт, що він більше не був загальним улюбленцем в своєму рідному Чикаго, позначилися на ньому. Найголовніше, що Роуз більше не робив тих речей, що раніше. Він зайняв 58 рядок з 60 розігрують НБА за показником +/-, згідно з даними ESPN.

- "Я не можу злитися на думки людей, я завжди говорю це", - зазначив Роуз, який відмовився коментувати цю ситуацію через свого прес-секретаря, під час інтерв'ю в січня 2016.

- "Вони мають повне право говорити і думати все, що вони хочуть сказати і подумати. Все, про що б вони не говорили і думали, ніяк не впливає на моє життя".

Роуз все ще вірив, що зможе повернутись на елітний рівень. Але його гра ніяк не підтримувала його настрій. Як це бувало безліч разів протягом багатьох років, Ноа захищав Роуза всюди, де тільки міг.

- "Чи змінилася динаміка всередині роздягальні, і це завжди важко", - говорить Паксон, який виграв три чемпіонати НБА в якості гравця. "Це лише питання дорослішання і зростання людей і їх очікувань від оточуючих. Ви повинні поважати і захоплюватися командами і гравцями, які мають відданість і хімію між собою. На жаль, для все змінилося".

22 червня 2016 року, за день до драфта НБА, Буллс відправили Роуза разом з Джастіном Холідея і піком 2-го раунду в Нікс в обмін на Робіна Лопеса, Джеріана Гранта і Хосе Кальдерона. Ноа скоро пішов у тому ж напрямку, підписавши контракт на 72 мільйони протягом чотирьох років.

Потім була ніч перед драфтом. Після переговорів з декількома клубами, включаючи нову команду Тібодо - Міннесоту Тімбервулвз - Буллз вирішили не розлучатися з Батлером. Бостон Селтікс був очікуваним місцем продовжити кар'єри для Батлера, але Кельти коливалися, не бажаючи розлучатися з високим піком драфта. Що стосується Тімбервулвз, але Чикаго просто не відчували, що потенційно отримують достатньо в обмін на свого кращого гравця. Відповідно до джерел, пропозиція Міннесоти, зроблене Буллз в той час, крутилося навколо Ріккі Рубіо і 5-го піку, під яким пізніше прийшов Кріс Данн.

Зі свого ж боку, Батлер, як ніколи чітко розумів, що його роль в команді вкрай нестійка.

7. 27 червня 2016: Слова і дії

Буллз апелювали тим фактом, що Рондо переходив в Чикаго, очолюючи лігу за кількістю передач, в середньому 11,7 передач за гру, і потрапляючи через дуги з найкращим показником в кар'єрі - 36,5%. Але загальновідомі проблеми Рондо за межами майданчика в місцях його перебування до цього здавалися дивними для команди, яка намагалася об'єднатися. Уейд, безумовно, що не соответсвовал типу гравця, який найкраще грав би в системі Хойберге: він потрапляв всього 7/44 з-за дуги в сезоні 2015/16.

Жоден гравець не соотвествовать мантре "молодший і атлетичнішим".

Скільки б Форман не намагався викрутитися, кажучи, що Буллз протягом декількох тижнів намагалися підписати Уейда, реальність була така, що організація, за словами джерел, була шокована тим, що відносини Дуейна Уейда і царя Пета Райлі дійшли до такої точки, що у Буллс з'явився шанс підписати його. Оскільки фронт-офіс все ще не визначився з тим, чи хоче він рухатися вперед разом з Батлером, ідея залишатися конкуретноспособнимі з Уейдом замість повної перебудови виявилася занадто привабливою, щоб пройти повз.

Уейд подписал 2-ух річну угоду, что Включає опцію гравця на другий сезон вартістю 24 Мільйони долларов. ВІН БУВ чарівний во время своєї Першої пресс-конференции в кінці липня, пояснюючі, як ВІН всегда мріяв играть вдома в Чикаго за команду, якові підтрімував в дітінстві. Він також ясно дав зрозуміти в своїх перших публічних коментарях, що це все ще "команда Джиммі", відмінності, які стали проглядатися в організації, важливу роль відігравали для зоряного свінг-мена. Батлер, який був в місті в рамках передолімпійського турне зі збірною США, посміхнувся, спостерігаючи з задньої частини тренувального комплексу.

Буллз почали сезон 2015-2016 з результатом 11-7, а Батлер і Уейд швидко подружилися. Фотографії гравців Чикаго, що виходять з посмішками на обличчі після заходу по згуртуванню команди, стали з'являтися в соціальних мережах. Одного разу вночі в Солт-Лейк-Сіті команда вирушила подивитися фільм "Blood For This". У Денвері, це була групова екскурсія в розважальний комплекс.

Але хороші часи не тривали довго. Рондо, який був відсторонений від ігор на початку грудня через словесної перепалки з помщніком тренера Джимом Бойленом і, як стверджується, вдарив його рушником, пропустив п'ять матчів, відігравши в крайньому програному матчі проти Пейсерс 30 грудня тільки першу половину. Рондо пізніше пояснив, що тренерський штаб сказав, що він не грав досить швидко. Рондо був не згоден. Буллс ходили по колу, аж до фатальної ночі проти Хоукс, коли Хоукс просто розірвали Чикаго на шматки.

8. 26 січня 2017: Зустріч команди

- "Такі матчі болять", - сказав Уейд після поразки. "Я не знаю, чи відчувають це хлопці в роздягальні. Сподіваюся, вони зможуть довести, що я помиляюся, але я кину їм виклик, щоб побачити це, якщо ми програємо ще хоч раз також болісно. Ми можемо грати погано, можемо не забивати кидки , але у нас занадто багато таких упущень. Це просто не може бути прийнятним, якщо ви збираєтеся зробити щось, крім як мати джерсі НБА і заробляти багато грошей. Це все, що ми тут робимо ".

Потім він сказав журналістам, щоб вони попрямували до сусіднього шафки Батлера, щоб той міг додати пару слів від себе.

- "мазафакер просто повинні піклуватися про те, виграємо ми або програємо", - сказав Батлер. "Врешті-решт, робіть все можливе, щоб допомогти команді перемогти. Ти граєш свою роль в команді. Будь зіркою в своїй ролі, чувак. Ось як ти перемагаєш в цій лізі".

Кілька молодих гравців звернулися до соціальних мереж, щоб захистити себе, серед них був і Рондо.

- "Мої ветерани ніколи б не пішли до журналістів. Вони б залишили все це в команді", - сказав він про Кевін Гарнетт і Поле Пірсі в своєму пості в інстаграм. "Моя мета, передати те, чого я навчився. Молоді хлопці працюють. Вони з'являються. Вони не заслуговують звинувачень. Якщо щось і викликає сумніви, так це керівництво".

Зустріч команди, яка пройшла на наступний ранок, похитнула Буллз.

Гібсон, привітний форвард, який ладнав з усіма, користувався повагою Уейда, Батлера і Рондо. Тепер же, коли сезон погрожував розвалитися на частини, він вперше заговорив. І, за словами кількох людей, прісутствовшіх на зборах, його слова справили найбільший вплив.

- "Просто згадайте той час, до того, як ви прийшли на драфт, або потрапили в коледж. Ким ви були? Більшість з нас прийшло з нізвідки. Тому ми повинні цінувати все це, як ніби це наш останній день".

Гібсон використовував слово "інтенсивний" для опису тренувань.

- "Коли я сказав, що я сказав, це вдарило по ним. І вони зрозуміли, що я маю на увазі".

Після того, як збори закінчилися, Уейд сказав: "Якби я не турбувався про те, що я люблю, я б не сказав того, що сказав минулої ночі ... Перемоги лікують всіх. Я просто хочу побачити нашу перемогу ... Це як раз про підхід до нашої командній грі. ми віддаємо все, що маємо, як команда? Якщо так, то ми ті, хто ми є ".

На наступний день, під час спілкування з журналістами після тренування, Гібсон розкрив, що молоді гравці сказали Уейду. Вони сказали йому, що хочуть, щоб він більше тренувався. Згідно з численними джерелами, деякі молоді гравці висловили невдоволення Уейдом, а точніше тим, як він про них відгукнувся.

З тих вихідних Уейд тримався відокремлено, за винятком Батлера і деяких епізодичних взаємодій з іншими гравцями. Уейд, Батлер і Рондо були оштрафовані після їх публічних коментарів, а також організація прийняла рішення перевести Уейда і Батлера на лавку до початку січня. 27-ї поразки від Хіт порядком розлютило обох зірок, відповідно до джерел.

9. 23 лютого 2017: Серце команди йде

Співробітники фронт-офісу Буллс знали, що вони навряд чи зможуть продовжити контракт Гібсона на велику суму, тому вони вирішили рухатися далі. Але його відхід на особистому рівні відчули багато, в тому числі і Джиммі Батлер.

- "Одна річ, на яку ви могли розраховувати від Таджа, так це на його появу в гарному настрої щодня", - сказав Батлер після операції. "У будь-який день, увійди я в бешентсве або смутку, або як завгодно ще, все, що вам потрібно було зробити, це поглянути на Таджа, мужик. Тадж завжди посміхається. Ось, що ми втратили. Він робив безліч дрібниць і завжди грав наповну . І я думаю, що людина, яким він був - ось, що дійсно було упущено ".

Лідерська порожнеча, залишена відходом Гібсона, означала, що Рондо, Уейд і Батлер повинні були зібрати всередину себе ще більше слабкостей, але розриви навіть між трьома ветеранами ніколи повністю не зцілювалися.

Цей момент був наочно продемонстрований наочно після тренування в Tample University. Хоча це і не рідкість для команд розбитися на більш дрібні групи після тренування, щоб зробити кілька кидків, протиставлення Батлера і Уейда, що кидають на одній стороні майданчика, в той час, як Рондо і інші гравці на інший, поділ в роботі було вражаючим.

Оскільки Хойберг продовжував намагатися знайти опору в роздягальні, стало ясно, що у Буллз було більше проблем, ніж будь-коли. Крім триваючої драми між трьома ветеранами, молоді гравці, такі як Макдермотт, Майкл Картер-Вільямс, Боббі Портіс, Нікола Міротіч і Валентайн, не показували зростання, на який сподівалися в клубі. Хойберг не виглядав так, як якщо б він насолоджувався своїм новим оточенням - стрес від поразок змінювався накопичуються проблема поза майданчиком. Мало того, що ставало очевидно, що молодий тренер боровся з переходом з коледжу в профі, так ще ставало зрозуміло, що останні вибори на драфті Паксон і Формана були невдалими.

Рондо пережив ренесанс на паркеті, що почався після повернення його в старт 13 березня, забивши 20 очок в переможній грі проти Хорнетс. Буллз прорвалися в плей-офф, фінішувавши з результатом 41-41 в сезоні, здобувши перемогу в овертаймі проти колишньої команди Уейда - Майамі "Хіт".

Буллз шокували лігу, вигравши дві стартові гри серії проти Бостон "Селтікс", але зламаний великий палець в 2-ій грі і тривалі проблеми із зап'ястям, вибили Рондо до кінця серії і зірвали плани Буллс. Вони не виграли більше жодної гри.

10. 22 червня 2017: Ще один вихід, ще одна перезавантаження

Буллз критикували в деяких куточках ліги, а також частина їх фан-бази за те, що вони не отримали більшого натомість на кращого гравця команди. Паксон тепер лише посміюється над тим, що Чикаго не прийняли кращої пропозиції, що у них було.

- "Команди дзвонили нам весь час і намагалися прищепити щось про Джиммі та інші речі", - каже Паксон. "Але ніхто не робив нам повноцінного пропозиції. Насправді, більшість команд, якщо і робили пропозиції, то вони були кілька образливими. Тому ми завжди слухали, що пропонують команди, але це дійсно зводилося до того, чи можемо ми почати перебудову з декількома якісними молодими гравцями? і розуміли, що наше майбутнє буде часом болючим. Але, якщо ми вдало спрацюємо на наступних драфта, надія буде полягати в тому, що ми пов'язане ті драфт-піки, що у нас є і тих гравців, що вже взяли, і рано чи поз Однак повернемося ".

В офісі команди зберігалося почуття хвилювання щодо перезавантаження. Тим часом, на іншому боці земної кулі Батлер сидів в Парижі з Уейдом і деякими друзями і намагався усвідомити все, що сталося.

- "Я усвідомив, що бути особою команди не так здорово, як я думав", - сказав Батлер the Chicago Sun-Times на наступний день після операції. "Ми всі бачимо, куди мене привело, так зване, іменування" обличчям "Буллз. Тому просто дозвольте просто бути гравцем для Тімбервулвз ..."

- "Як вони хочуть називати мене ... обличчя ... Я навіть чути більше про це не хочу. Чия це команда? Все це нічого не значить. Знаєш, чому я навчився? Особа команди? Зрештою ви побачите його потилицю, коли він покине місто. Так що, ні, дякую ".

Батлер був не єдиним, хто висловлював розчарування після того, як угода закінчилася. Його тренер, Тревелл Гейнс, запустив ракету в соціальних мережах, розриваючи Формана в твіттері: "0-82. Найгірша культура в лізі. Я зустрічав драгділлеров з більш високими моральними принципами, ніж у їх генерального менеджера. Він брехун і все це знають".

Форман і Паксон відстоювали своє спілкування з Батлером, вважаючи, що вони були чесні, щодо можливої ​​угоди. "Ніколи не буває легко розлучитися з будь-яким талантом, але ми були в такому становищі, щоб остаточно визначити наш вектор розвитку, який, ми, дійсно не змогли намітити з моменту травми Дерріка, якщо бути чесними. Ми завжди намагалися лише заткнути дірки і виправити різні речі, і це було складно. Тому, ми можемо навіть не озиратися назад ".

Угода по Батлеру ознаменувала кінець епохи. Коли Паксон укладав угоду, він розумів, що наступні кілька років буду плачевними.

- "Проблеми і біль з'являються, коли ваші молоді гравці знаходяться по той бік весь сезон, і вони змагаються, але не виграють матчі", - говорить він. "Виклик для нас, як організації ... зберегти віру в те, що це тільки початок чогось".

Угода по Батлеру стала, свого роду, громадським зціленням між Тібодо і фронт-офісом Буллс. "Ми з Томом говорили після угоди", - говорить Паксон. "Завжди є вина з обох сторін, коли що-небудь закінчується так, як це було. Тому ми приймаємо відповідальність, і я впевнений, що Том теж. Ви завжди відчуваєте себе не важливо, коли подібні речі відбуваються, але тепер, коли ви дивитеся вперед, і, очевидно, Міннесота робить те ж саме, ви дивитеся в напрямку, в якому буде рухатися ваша команда. і робите те, що їй краще ".

11. 27 вересня 2017: Згуртованість ... в іншому місті

Уейд не здивував нікого в керівництві Буллз, активувавши свою опцію гравця на 24 млн. Доларів в липні. Єдиний сюрприз стався перед медіа-днем, коли Уейд і Чикаго домовилися про викуп контракту, щоб обидві сторони могли б піти різними шляхами.

- "Ми зрозуміли, що на даному етапі Дуейн хоче виступати за контендера", - сказав Паксон вже після того, як контракт був викуплений офіційно. "Коли обидві сторони можуть погодитися, що це, мабуть, найкраще рішення в даній ситуації, тоді може щось статися".

Буллз в кінцевому підсумку заплатили Уейду близько 39 млн. Доларів за сезон. І скільки б Паксон не намагався надати цьому позитивний оборот, реальність полягала в тому, що рішення підписати Уейда так ніяк і не окупилося для команди.

12. 17 жовтня 2017: Удар чула вся ліга

Два роки гри один проти одного на тренуванні і боротьба за одні й ті ж хвилини на майданчику, нарешті, досягають точки кипіння відносини між двома бойовими молодими гравцями. Після двосторонньої гри протягом цілого дня, Портіс завдає удар, який збиває Міротіч і залишає його звиватися на підлозі. Члени команди вражені тим, що відбувається перед ними. З моменту відкриття навчально-тренувального табору, Хойберг підіграв того, щоб його молоді гравці вперто боролися один з одним, намагаючись стати краще. Тепер же, втомлений тренер залишається, щоб відповісти на питання, як двохсторонка між двома одноклубниками може вийти з-під контролю.

- "Я був частиною таких речей, як гравець", - говорить Хойберг. "Я бачив, як сварки відбуваються щороку, тиждень, місяць. Ви бачите, що відбувається на майданчику. Коли саме час, щоб втрутитися? Я бачив це в кращих командах, в яких грав, де у вас був змагальний дух. Ви повинні мати його, якщо ви хочете мати хоч якийсь шанс на успіх. Таким чином, озираючись назад, розібралися б ми в цій ситуації інакше? Можливо, я не знаю ".

Паксон визнає, що ситуація є "безпрецедентною", але стверджує, що клуб буде відстоювати обох гравців.

Цей удар, і збиток, який він завдає, лише піднімає один і той же питання для багатьох в лізі: як все протікає під час перебування Хойберге на посаді тренера, скептики задаються питанням, наскільки він дійсно контролює команду?

* * * * * *

Післямова

Навіть коли Буллз намагаються залишатися на національному радарі, здається, що вони просто знаходять спосіб спекулювати про себе. І, звичайно, є більше запитань про їхнє майбутнє, ніж відповідей. Проте, не дивлячись на напруженість навколо організації в останні кілька років, головні герої Буллз останнього покоління з любов'ю говорять про час, проведений разом.

- "Ця команда дала все, що у них було", - каже Тібодо про свій час в Чикаго. "Я думаю, що це резонувало з містом, організація була занадто велика. Так що, коли ви озираєтеся тому, чи було це ідеально? Ні, але нічого такого в цьому немає". Він додає: "У кінцевому рахунку, ми не виграли чемпіонат. Але ми відчували, що віддали все, що могли. І в кінці кінців, у нас не було жалю. Це і є те, чим ми можемо пишатися".

Після того, як Ноа і Батлер не розмовляли більше року, вони виправили ситуацію після кількох тренувань в Каліфорнії, відповідно до джерел. Ноа каже, що він і Роуз все ще сумують за тим хорошим часів, що вони провели з Тібодо і їх товаришами по команді в Чикаго.

- "Я знаю, що ніколи б не отримав ці нагороди (включаючи кращого гравця, що захищається 2014 року) без Джиммі Батлера, без Таджа Гібсона", - говорить Ноа. "Я, мабуть, оглянусь на всю свою баскетбольну кар'єру і скажу:" Знаєш, що? Це були найкращі роки в моєму житті ... У нас безумовно були розбіжності. Але врешті-решт Тадж, Джиммі, Пух (Роуз), всі ці хлопці - брати на все життя ".

Батлер перераховує уроки, які він виніс для себе за цей час: "Люди будуть любити вас, люди не будуть любити вас, люди будуть говорити про вас. Ти не завжди можеш слухати те, що люди збираються тобі сказати. Контролюйте те, що ви можете контролювати. Піти і бути кращим гравцем, яким можеш бути. бути кращим товаришем по команді, яким можеш бути. і просто грати з усіх сил ... ти виграєш і ніхто не може сказати про тебе нічого, крім позитиву. Коли ти так не робиш , то у тебе виникають проблеми. або проблеми з кимось іншим, або з ке м-то еще. Цьому я навчився тут ".

- "Ми провели сезон з 60-ю перемогами", - говорить Ноа. "Ми виходили після літа, дійсно вірячи, що можемо виграти чемпіонат. Це рідкість ... Так що, так, я сумую за тим, що ми побудували з цими хлопцями. Вважаю, що у нас був реальний шанс виграти чемпіонат. Це було самим кращим. Вірити в те, що ви можете виграти чемпіонат - це найкраще ".

Залишайте ваші коментарі та підписуйтесь на блог.

Дякую за увагу!

Фото: Michael J. LeBrecht II / NBAE / Getty Images; сStephen R. Sylvanie / USA TODAY Sports; Terrence Antonio James / Chicago Tribune / TNS / Getty Images; Alex Gallardo / AP Photo.