Найближчим часом відбудеться виверження вулкана Катла

Схоже, запальна "вечірка", яку нещодавно затіяли вулкани в Ісландії, загрожує продовжитися в масштабі всієї Атлантики. Вчені-вулканологи говорять про те, що, можливо, найближчим часом на острові відбудеться виверження чергового вулкана - Катла. Крім того, їх турбує триваюче виверження підводного вулкана біля Канарських островів.

Передбачається, що виверження Катла буде куди сильніше і з більш катастрофічними наслідками для Ісландії, ніж "бенефіси" Ейяфьятлайокудля і Грімсвотн. Втішає лише те, що ім'я нового вогняного "хулігана" легше вимовити. Однак ісландцям, якщо що, це мало допоможе.

Катла розташована на півдні Ісландії. Це досить великий вулкан - його висота становить понад півтора кілометрів (десь 1512 метрів) при діаметрі кальдери близько десяти кілометрів. На його схилі розташований льодовик з хитромудрою назвою Мюрдальсйекудль. Саме він і турбує вчених найбільше - відповідно до їхніх прогнозів, виверження може розтопити льодовик і викликати катастрофічну повінь на всьому південно-східному узбережжі острова.

Вулкан почав "пустувати" ще в середині року - перші ознаки пробудження вогнедишного гіганта з'явилися 9 липня. Це було порівняно невеликий землетрус, яке, однак, викликало серйозне повінь - в результаті були зруйновані мости і на кілька днів ряд областей країни виявився в ізоляції. Вчені, проаналізувавши ситуацію, вирішили, що почався черговий період активності Катла.

Читайте також: Вулкани - рівень тривоги зростає

За минулі кілька місяців тривога все наростала, оскільки вулкан і не думав заспокоюватися. Особливо неспокійним для сейсмологів видався минулий місяць - в листопаді 2011 року вони зафіксували понад п'ятисот підземних поштовхів в районі кальдери. І хоча всі вони досить слабкі, однак їх кількість говорить про те, що, судячи з усього, магма в порожнині під Катла прийшла в рух. "Це почався четвертий за останні півстоліття період пробудження Катла" - коментує результати досліджень Паудль Ейнарссон, геолог з Ісландського університету.

Взагалі, репутація у Катла сама погана. Його виверження відзначалися людьми ще аж в VIII столітті. Вчені підрахували, що в середньому вони повторюються через 40-80 років. Але іноді проміжок між ними менше - так, в минулому столітті Катла "здіймав бучу" в 1918, 1934 і 1955 роках. До речі, виверження 1918 року був найбільшим з тих, що були в ХХ столітті у цього вулкана. І воно, до речі, викликало потужна повінь.

Але рекорд, поставлений Катла в 1755 році це виверження не побило - тоді інтенсивне танення льодовика в результаті діяльності вулкана, призвело до утворення потоку з витратою води в 200 000-400 000 м³ / с (для порівняння: середня витрата води в гирлі однієї з найбільш великих річок світу, Амазонки, становить лише 220 000 м / с). Очевидці цієї катастрофи залишили спогади, в яких йшлося про те, що потужна річка, поточна зі схилу Катла, виламувала величезні айсберги розміром з гори і забирала їх в океан. Кілька десятків хуторів були без залишку зметені цієї розгулялася стихією.

Втім, найбільш катастрофічним виверженням вважається пробудження Катла в 1783 році - вулкан вирував протягом восьми місяців. Геологи, досліджуючи відкладення того часу, з'ясували, що в атмосферу потрапило стільки фториду водню і сірчистого ангідриду, що, ймовірно, на острові загинув кожен п'ятий ісландець і половина домашньої худоби. Народні перекази розповідають про те, що після цього на цілий рік настав щось на зразок ядерної зими, так як попіл надовго затримався в атмосфері і перешкоджав проходженню сонячних променів, хоча дослідження геологів показали, що це, судячи з усього, вже легенда.

За їхніми розрахунками, викинутий вулканом попіл осів також швидко, як і такий від торішнього виверження Ейяфьятлайокудля - всього через пару місяців. Однак, погодьтеся, десять місяців життя під попелом - це все одно перебір.

Але якщо бути справедливим, звинувачувати в катастрофі 1783 року одну лише Катла некоректно. Справа в тому, що цей вулкан становить одну систему з розташованим неподалік вогнедихаючим гігантом Лаки. Так що в даному випадку обидва хулігана "запалювали" на пару. Але це все одно не заспокоює вчених - ніхто не може дати гарантії, що при новому виверженні "галантний джентльмен" Лаки не підтримає свою буйну і запальну "подругу".

Взагалі, Катла цікавим чином пов'язана і з іншими вулканами острова. Так, наприклад, вже давно було встановлено, що в 920, 1612 і 1821-1823 роках активності Катлипредшествовалі виверження вулкана вже згадуваного вулкана Ейяф'ядлайєкюдль, розташованого в 20 кілометрах від неї. На підставі цієї спостерігається закономірності протягом останньої тисячі років деякі геофізики Ісландії припускають, що дані виверження можуть бути пусковим механізмом і для активізації Катла. Ну, а Ейяф'ядлайєкюдль, як ми пам'ятаємо, подав свій голос в минулому році. Може бути, і в цей раз його активність розбудила Катла?

Втім, поки що ніяких явних ознак виверження у Катла не спостерігається. А ось підводний вулкан, розташований на південь від острова Йерро (Канарські острови), розбурхує своєю активністю всіх жителів цього райського куточка планети з вересня 2011 року, вступив в третю фазу виверження. В кінці листопада фонтани води піднімалися над Атлантикою на 20 метрів. Кажуть, місцеві жителі бачили, як приблизно на таку ж висоту з моря вилітали цілі шматки породи.

Було це в реальності, чи ні - сказати складно. Але ось що вчені зафіксували точно, так це величезний вир над самим жерлом. Він представляв собою воронку, діаметр якої становить до п'ятдесяти метрів, вода всередині якої набагато тепліше, ніж поруч.

Останнім часом сотні людей, що живуть в південній частині острова Йерро, змушені час від часу залишати свої будинки через сильний запах сірки. Нещодавно місцевий Інститут вулканології повідомив про трикратне збільшення рівня вуглекислого газу, що є попереджувальним сигналом про те, що вулкан не збирається заспокоюватися. Вчені гадають - зачепить виверження сушу чи ні? Було відзначено, що останнім часом поштовхи почали зміщатися з півдня на північ Йерро, і начебто вони слабшають.

З іншого боку, всі дані говорять про те, що гора росте і центр виверження наближається до поверхні. За розрахунками, до неї залишилося всього якихось сімдесят метрів. Вже мало хто сумнівається в тому, що найближчим часом поруч з Йерро з'явиться новий острів. Але от питання - чи буде він спокійним, або вулкан, опинившись над водою, продовжить свою руйнівну діяльність?

Робота, проведена вулканологом Домінго Химено Торрента з Барселонського університету, показала, що цей вулкан вельми "вибухонебезпечний". Вчений досліджував склад лави (по плаваючим біля острова шматках пемзи) і прийшов до висновку, що в вулкані близько Йерро присутній базальтова магма з відносно невеликим вмістом діоксиду кремнію (SiO2). А ця речовина діє як клей, створюючи дуже в'язку лаву, що призводить до накопичення газів і вибухонебезпечної суміші.

Але незабаром інші дослідження показали, що все не так вже й погано. Виявляється, цей вулкан харчується від двох джерел лави: один з них являє собою менш летючу базальтову магму, а другий - більш в'язку і вибухонебезпечну. Все питання лише в тому, який у вулкані більше. Однак відповіді на нього поки ніхто не знає.

Читайте також: Вулкани спопелять Землю синхронно

Цікаво, що між Катла і вулканом поблизу Йерро існує геологічна зв'язок. Вони обидва належать до системи підводного серединного Атлантичного хребта (як ми пам'ятаємо, вся Ісландія є його частиною, яка піднялася над водою). Все це говорить про те, що разом з сумно відомим "тихоокеанським вогненним кільцем" потихеньку почала прокидатися і Атлантика. Але ось до яких наслідків це може призвести - вчені поки не уявляють ...

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"